常德，地处湘西北，是贯通川黔的战略要地，更是阻挡日军西犯的重要屏障。1943年11月，日军集中四万精锐，配备重型火炮与飞机，对常德发起疯狂进攻，企图一举突破防线，打开西南门户。彼时驻守常德的57师，虽被誉为“虎贲之师”，但兵力仅有八千，与日军实力悬殊，且后勤补给线被提前切断，陷入孤立无援的境地。战前，师长余程万向全军下令：“城在人在，城亡人亡，绝不后退，绝不投降！”
展开剩余70%战役打响后，日军凭借火力优势，对常德城发起轮番猛攻，飞机轰炸、火炮轰击此起彼伏，城墙被轰成残垣断壁，街巷沦为焦土。57师将士们依托废墟顽强抵抗，从城墙攻防到巷战拉锯，每一寸土地都布满厮杀的痕迹。战士们抱着“与阵地共存亡”的决心，用步枪、手榴弹对抗日军的坦克、重炮，哪怕身负重伤，也绝不撤离阵地，拼尽最后一丝力气与敌人肉搏。
随着战事推进，城内粮食耗尽、水源断绝，将士们只能以树皮、草根充饥，喝浑浊的污水解渴，不少人因饥饿、伤病倒下，却无一人动摇。日军曾多次喊话劝降，许诺高官厚禄，却被将士们以炮火回应。有战士在墙壁上刻下“宁为玉碎，不为瓦全”的誓言，用生命践行承诺；巷战中，一支仅存十余人的小队，被日军围困在民居内，仍顽强抵抗至最后一人，无一生还。
这场保卫战持续了十六天，八千虎贲将士拼至最后三百余人，师长余程万率残部突围求援，城内仅留少量战士坚守。当援军赶到时，常德城已沦为一片废墟，街巷中随处可见将士们的遗体，有的仍保持着射击姿势，有的紧握着断裂的武器，用生命定格了坚守的姿态。此役，57师歼灭日军一万余人，用惨重代价粉碎了日军的战略企图，守住了西南防线的门户。
常德保卫战的惨烈，是抗战时期无数保卫战的缩影。在那个山河破碎的年代，无数将士告别亲人，奔赴战场，他们或许没有惊天动地的功绩，却用最朴素的坚守，守护着脚下的山河。“无一人投降，无一人后退”，这不仅是57师的誓言，更是全体中华儿女对抗侵略的不屈宣言。他们用血肉之躯，筑起了中华民族的精神长城，让侵略者明白，华夏大地的每一寸山河，都不容践踏。
如今，硝烟散尽，山河无恙，但我们永远不能忘记，这份和平是无数先烈用鲜血换来的。常德保卫战的将士们，用生命诠释了家国大义，他们的气节与忠诚，早已融入中华民族的血脉。铭记这场无一人退缩的保卫战，便是铭记“一寸山河一寸血”的沉重，更是传承那份宁死不屈、誓死卫国的精神，让这份赤诚永远照亮民族前行的道路。
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